Autoclave de vapor | Esterilización por calor húmedo

La esterilización es un proceso que debe llevarse a cabo con muchos recaudos para asegurar que los microorganismos más resistentes puedan ser eliminados. Por lo tanto, es necesario contar con herramientas de esterilización de calidad como los autoclave de vapor que veremos a continuación.

En el mercado, los precios de estos productos tienden a ser elevados pero aún así hemos confeccionado un catálogo con precios económicos que incluyen productos muy robustos y de confianza.

Catálogo de Autoclaves de Vapor en oferta. Los Mejores modelos del mercado

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Autoclave de vapor barato. ¿Dónde comprar marcas de calidad a bajo precio?

Gracias a Amazon, la tienda online más importante de todo Internet, es posible conseguir productos de esterilización a buen precio como los que verás a continuación.

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¿Qué es un Autoclave de vapor? ¿Existen otros artefactos para esterilizar que no usen calor húmedo?

Un autoclave es un envase con cierre hermético que permite esterilizar determinados objetos a base de altas magnitudes de presión y temperatura.

Para lograr su efectividad, estos recipientes son fabricados con metales robustos de manera tal de soportar las altas temperaturas, en general por encima de los 100º Celsius, y el vapor de agua que, en conjunto, son esenciales para la coagulación de las proteínas que necesitan los microorganismos para vivir y reproducirse.

Como su nombre lo indica, los autoclaves que vemos en las ofertas publicadas esterilizan a base de Vapor, aunque vale aclarar que existen otros recipientes que funcionan gracias al óxido de etileno.

La solidez y robustez de las paredes y la tapa del autoclave son fundamentales para que el recipiente pueda trabajar a tanta presión y temperatura, por lo que en general se utiliza metal como material para su construcción. Gracias a su funcionamiento, también se los denomina olla a presión.

Debido al gran calor que se genera en su interior, los autoclaves no son las herramientas correctas para esterilizar los materiales que pierden su forma o características a altas temperaturas, como el papel o los plásticos (a excepción del polipropileno).

Al igual que sucede con los microscopios, estetoscopios o las máquinas de oxígeno, los lugares en donde se utilizan estos productos son, en su mayoría, laboratorios debido a que son necesarios para esterilizar los materiales de laboratorio y en los hospitales o clínicas para uso médico, en donde se esterilizan los productos sanitarios para eliminar todo residuo tóxico que puedan contener y asegurar, de esta manera, la seguridad y salud del paciente.

Para poder validar su correcto funcionamiento están provistos de manómetros y termómetros, de manera tal de que el usuario pueda conocer en todo momento los valores de la presión y temperatura, respectivamente.

Dependiendo del material a esterilizar se necesita una graduación de presión y temperatura determinadas, por lo que se vuelve necesario contar con un control de calidad posterior para certificar que los productos autoclavados han sido correctamente despojados de microorganismos patógenos, bacterias o esporas.

Tipos de autoclave de vapor

Dependiendo del tipo de elementos a esterilizar podemos encontrar:

• Autoclaves clase B
• Autoclaves clase S
• Autoclaves clase N

Autoclaves de vapor clase B: Big

Se trata de los modelos más potentes ya que permiten esterilizar prácticamente cualquier material, como elementos textiles, cuerpos porosos, materiales embolsados, turbinas y cánulas.

Su potencia de esterilización se logra gracias a que incluye una bomba de vacío encargada de eliminar el aire dentro de la cámara y forzar la entrada de vapor.

Son muy utilizados en hospitales, clínicas odontológicas y laboratorios, en donde se necesita una gran versatilidad de esterilización.

Autoclaves de vapor clase S: Specific

Es el modelo intermedio entre los otros dos, en donde su fuerza de penetración del vapor es más limitada que los Clase B pero de todas maneras pueden esterilizar productos embolsados y porosos, que los Clase N no pueden, y material sólido.

La forma en la que eliminan el aire de su interior es mediante una pared de vapor que actúa tres veces durante el proceso.

Autoclaves de vapor clase N: Naked

Son los tipos de autoclave más sencillos que se pueden encontrar en el mercado y solo pueden esterilizar productos sólidos.

Si bien utilizan vapor para esterilizar, su modo de funcionamiento no permite que el mismo pueda penetrar con fuerza sobre los materiales introducidos en el recipiente, haciendo que determinados productos no puedan ser correctamente esterilizados. Además, una vez terminado el proceso, los productos autoclavados deben usarse de inmediato, sin posibilidad de almacenar o transportar.

Es una alternativa más barata que las otras clases aunque también es la más limitada, haciendo que los materiales que contienen poros, productos embolsados o textiles no puedan esterilizarse.

Precios de los Autoclaves de Vapor. ¿Se pueden conseguir modelos baratos?

Vale aclarar que el precio de los autoclaves tienden a ser caros por el hecho de que la calidad de sus componentes no pueden verse comprometidos en pos de rebajar los costes. Una olla a presión que tenga pérdidas o que esté fabricado con paredes poco resistentes hará que los productos no puedan esterilizarse correctamente y, a su vez, corremos el riesgo de provocar quemaduras severas.

Una esterilización correcta implica que el producto que fue sometido a ese proceso ha sido completamente descontaminado y no posee ninguna bacteria  o virus con vida.

Dicho esto, podemos encontrar una variedad de autoclaves de gama baja a unos precios que rondan los 200€. Vale aclarar que existen otros modelos de autoclave baratos que funcionan a calor seco, cuyo precio fluctúan entre los 40€ y 130€.

Por otro lado, la gama media de esterilizadores alcanzan valores cercanos a 600€ y por último, la gama alta supera la barrera de los 1.000€, llegando a costar en las tiendas hasta 2.500 o 3.000 €.

Claramente, el último grupo de productos más caros son fabricados para ser utilizados en hospitales o clínicas grandes que requieren un uso intensivo del autoclave y una gran versatilidad de elementos a esterilizar.

Características del Autoclave a Vapor. ¿Qué elementos debo tener en cuenta al comprar uno?

El precio de los autoclaves vería de acuerdo a varios factores y las prestaciones de cada modelo se adaptan para diferentes usos. En el caso de que estés interesado en adquirir uno de estos recipientes para esterilizar te recomendamos que prestes atención a los siguientes puntos:

• Capacidad del envase: uno de los factores que hacen al precio es la cantidad de litros que soporta, yendo desde los 8L a los 24L. ¿Es mejor siempre comprar un autoclave de mayor capacidad?. NO. Lo correcto es analizar cuantos elementos necesitamos que se esterilicen al mismo tiempo en un uso normal según nuestros requerimientos y luego, elegir el de menor capacidad cumpla con ello. El hecho de elegir el más chico hace referencia a que un autoclave de mayor capacidad consume más energía que uno de menor capacidad, por lo que elegir el más pequeño nos permitirá ahorrar en electricidad o el combustible con el que funcione el aparato. Por otra parte, mientras más chico es el recipiente, más barato es, por lo que también ahorraremos dinero en la compra.
• Cantidad de esterilizadores necesarios: si por la razón que fuera necesitamos más de un autoclave, podemos jugar con sus configuraciones. Esto es, podemos comprar uno de mayor capacidad y prestaciones y otro de menores características, de manera tal de usar con mayor frecuencia el más económico (ahorro de energía) y de forma menos frecuente el que más consume (si es que requerimos, por ejemplo contar con un autoclave de vapor profesional para ciertos materiales).
• Accesorios adicionales: cuando estamos comparando precios una forma muy útil de decidirnos por un producto en lugar del otro es mirando los accesorios que se incluyen en la oferta. En algunas promociones se incluyen productos para conectar al autoclave, como una impresora para obtener en papel los resultados o un USB para guardarlos en formato digital en un medio externo.
• Tecnología incorporada: Los autoclaves más potentes incluyen funciones que encarecen el precio pero que los profesionaliza mucho más, haciéndolos ideales para trabajos donde la esterilización es un factor clave, como en laboratorios o para trabajo de Odontología. Ejemplos en este sentido podemos mencionar la información que se incluye en los display LCD, las posibilidades de conexión del autoclave (USB, Wi-Fi, Ethernet), sensores adicionales, calidad de iluminación del habitáculo, posibilidades de programación de los programas de esterilización, etcétera.
• Tiempo de esterilización de cada ciclo: buscaremos, bajo este punto de vista, aquel producto que tenga la menor duración de ciclo de esterilización ya que eso implica que los materiales quedarán libres de microorganismos en menos tiempo y por lo tanto los tendremos a disposición más rápido. Sin embargo, a menor tiempo mayores costos.
• Marca: como en todo producto del mercado, la reputación de la marca y la fiabilidad en sus productos también juegan un papel importante en la toma de decisión al momento de comprar un autoclave, sobre todo porque están relacionados con la calidad que el usuario espera de los mismos.

Autoclave de segunda mano vs autoclave barato. ¿Calidad vs oferta? ¿Cuál comprar?

Como vimos, la calidad de un autoclave no puede verse perjudicada para reducir costes ya que de lo contrario corremos el riesgo de no contar con elementos esterilizados al final del trabajo de la herramienta.

Cuando hablamos de esterilización nos referimos a eliminar toda la carga microbiana de un material. Si un producto no logra descontaminarse completamente, entonces no ha podido alcanzar su estado esteril, haciendo que siga conteniendo microorganismos adheridos.

¿Qué implica esto?

Que un autoclave que no sea capaz de saturar correctamente con vapor eliminando todas las bolsas de aire no será capaz de esterilizar los materiales.

Por lo tanto, si vamos a comprar un autoclave de segunda mano tenemos que estar seguros que su funcionamiento es el adecuado, que si tuvo problemas o fallas los mismos fueron correctamente reparados y que, en lo posible, cuente con algún certificado de garantía en caso de posibles futuros inconvenientes.

Pero claro, no siempre es fácil asegurar todos esos puntos si nos ofrecen un autoclave de ocasión.

Por otro lado, es posible conseguir este tipo de recipientes para esterilizar baratos, como analizamos anteriormente.

¿Entonces debo comprar el autoclave barato sin pensar nada más? 

Pues no, solo podremos hacer eso si los materiales a desinfectar son compatibles con el autoclave barato que hemos visto en la tienda.

Proceso de esterilización en Autoclave. Temperatura, presión y tiempo.

Gracias a estos autoclaves se logra la esterilización con vapor para lograr la desnaturalización de proteínas. En efecto, el calor genera un cambio en la conformación proteica provocando la coagulación de dichas proteínas.

Si bien existen otros métodos de destrucción de microorganismos, como por ejemplo mediante el uso de químicos o con radiación ionizante, la esterilización por calor húmedo es considerada la más efectiva.

Veamos un ejemplo sencillo de uso de autoclave.

Existen tres variables que son fundamentales a la hora de matar patógenos mediante el uso de vapor como agente esterilizador:

• Temperatura: la esterilización en autoclave se consigue mediante la utilización de calor. En el caso de estos recipientes metálicos que usan vapor, se trata de calor húmedo. Lo que se busca es aumentar la temperatura del agua para lograr la ebullición de la misma y la consiguiente formación de vapor.
• Presión: el autoclave es una olla a presión y la misma es fundamental para aumentar la temperatura del vapor. Esto es, si se aumenta la presión por encima de la presión atmosférica, el vapor puede aumentar el calor que contiene y ser así más efectiva para matar microorganismos.
• Tiempo: cada autoclave tiene un tiempo de trabajo en donde se genera el proceso de esterilización mediante el aumento de la temperatura, la ebullición del agua y la generación de vapor. Se utiliza el concepto de Tiempo de muerte térmica, que hace referencia al tiempo que se necesita para matar a un microorganismo a una determinada temperatura y es inversamente proporcional a ésta, por lo que un aumento de temperatura durante el proceso de esterilización requerirá de menor tiempo para completar el ciclo. Lo ideal es buscar mayores temperaturas a un tiempo más corto. Sin embargo, el tiempo de muerte térmica no solo esta condicionado por la temperatura sino también por el material a esterilizar, sabiendo que aquellos materiales que reducen la penetración de vapor (los materiales más densos o mayor cantidad de líquido) requerirán de un ciclo más largo.

¿Qué es la esterilización y por qué es tan importante conocer su definición?

La esterilización es el proceso en el cual se despoja a un cuerpo de microorganismos viables y se elimina, por lo tanto, la carga microbiana que posee.

Para poder llevar este proceso a cabo se utilizan agentes esterilizadores encargados de matar los microbios y se denominan microbicidas (bactericidas, fungicidas, etcétera).

Para que un material pueda considerarse esteril, todas las bacterias o cualquier microorganismo que existe debe haberse eliminado luego del proceso de esterilización. No existe el concepto de estilización parcial, por lo que si el material aún contiene carga microbiana, puede seguir infectando si se lo utiliza.

Por lo tanto, se vuelve muy importante conocer qué forma de esterilización requiere cada material y cuál es la herramienta o proceso indicado para cada uno.

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